Me han citado a declarar como investigado: qué hacer

Si le han citado para declarar como investigado, existe un procedimiento penal abierto en el que se le atribuye un hecho punible. No está acusado ni condenado, pero desde ese momento tiene derecho de defensa (artículo 118 LECrim), la asistencia de abogado es necesaria y puede examinar las actuaciones antes de declarar. Debe comparecer.

Tengo citación para declarar: llamar al 652 28 99 82 Enviar la citación por WhatsApp

¿Qué significa exactamente que me citen como investigado?

Significa que en un procedimiento penal se le atribuye la posible participación en un hecho punible y que el órgano judicial le llama para oírle. El término sustituyó al de imputado por la Ley Orgánica 13/2015, y el cambio fue de nombre, no de posición jurídica. Investigado no equivale a culpable ni a acusado. La acusación es un acto posterior, que formulan las partes acusadoras en la fase intermedia y no el instructor.

La citación no es una cortesía procesal, es una garantía. El artículo 118.5 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal obliga a poner inmediatamente en conocimiento de los presuntamente responsables la admisión de denuncia o querella y cualquier actuación de la que resulte la imputación de un delito contra persona determinada. Y el artículo 488 impone al instructor mandar comparecer a aquellas personas contra las que resulten indicaciones fundadas de culpabilidad, precisamente para que puedan defenderse.

Un apunte de vocabulario que hoy confunde a mucha gente. Desde la Ley Orgánica 1/2025 ya no existen los Juzgados de Instrucción como órganos unipersonales. La instrucción corresponde ahora a la Sección de Instrucción del Tribunal de Instancia del partido judicial correspondiente. Si su citación dice todavía Juzgado de Instrucción, no se alarme, es solo terminología de transición.

¿Estoy obligado a comparecer?

Sí, y conviene tomárselo en serio. El artículo 486 dispone que la persona a quien se impute un acto punible sea citada solo para ser oída, salvo que la ley disponga otra cosa o proceda desde luego su detención. El artículo 487 añade la consecuencia de no acudir, esto es, si el citado no comparece ni justifica causa legítima que se lo impida, la orden de comparecencia podrá convertirse en orden de detención.

Esa conversión no es teórica. La jurisprudencia recogida en el comentario al precepto muestra su uso ordinario cuando el investigado no es hallado en el domicilio y existe riesgo de que lo abandone. De modo que si tiene una imposibilidad real, esto es, enfermedad, residencia en el extranjero o solapamiento con otro señalamiento, hay que comunicarlo y acreditarlo por escrito antes de la fecha, y solicitar nuevo señalamiento. Lo que no funciona nunca es no presentarse y esperar.

¿Tengo que ir con abogado o puedo ir solo?

Con abogado, y no es opcional. El artículo 767 establece que desde la detención o desde que de las actuaciones resulte la imputación de un delito contra persona determinada será necesaria la asistencia letrada, y obliga a recabar de inmediato del Colegio de Abogados la designación de oficio si el interesado no ha nombrado uno. El Tribunal Supremo ha subrayado que la ley procesal hace necesaria la defensa ya desde el momento de la imputación, con independencia de la situación del investigado (STS 503/2008, de 17 de julio).

La cuestión relevante no es si habrá abogado, sino cuál. La asistencia letrada se ha configurado como derecho indisponible y extensible a todos los procedimientos por delito, también al ordinario y al del Tribunal del Jurado (STS 299/2013, de 27 de febrero). Un letrado designado esa misma mañana llega sin haber leído el expediente. Uno designado con días de antelación llega habiendo decidido ya la estrategia, que es exactamente donde se gana o se pierde la instrucción.

Añada un dato que casi nadie aprovecha. El artículo 118.2 permite comunicarse y entrevistarse reservadamente con el abogado incluso antes de que se reciba declaración por la policía, el fiscal o la autoridad judicial, y el artículo 775.1 reconoce esa entrevista reservada tanto antes como después de declarar. Todas las comunicaciones con su abogado son confidenciales (artículo 118.4).

¿Puedo ver el expediente antes de declarar?

Sí. El artículo 118.1.b) reconoce el derecho a examinar las actuaciones con la debida antelación para salvaguardar la defensa y, en todo caso, con anterioridad a que se le tome declaración. Es el trabajo previo que separa una declaración útil de una declaración temeraria. Sin haber leído la denuncia, el atestado y las diligencias practicadas, nadie puede decidir con criterio si conviene declarar.

La excepción es el secreto de actuaciones. El artículo 302 permite al instructor declarar total o parcialmente secretas las actuaciones para garantizar el resultado de la investigación o evitar un riesgo grave para la vida, libertad o integridad física de otra persona, límite temporal que el Tribunal Constitucional ha vinculado expresamente al derecho de acceso al expediente (STC 21/2018, de 5 de marzo). Si su causa está declarada secreta, la estrategia cambia por completo y hay que replantearla.

¿Qué deben decirme sobre los hechos que se me atribuyen?

Deben decirle qué se le imputa, con detalle suficiente. El artículo 118.1.a) exige informar de los hechos atribuidos y de cualquier cambio relevante en el objeto de la investigación, y precisa que la información se facilite con el grado de detalle suficiente para permitir el ejercicio efectivo de la defensa. El artículo 775.1 concreta que en la primera comparecencia el juez informará al investigado, en la forma más comprensible, de los hechos que se le imputan.

Esa exigencia tiene contenido real. El Tribunal Constitucional ha considerado insuficiente una diligencia de información que se limitaba a calificar los hechos como constitutivos de un delito, sin más concreción sobre la conducta, y que aportaba como indicio una referencia imprecisa a declaraciones de testigos, sin datos sobre quiénes eran ni sobre el contenido de lo declarado (STC 181/2020, de 14 de diciembre). Una información deficiente es materia de protesta, y hay que hacerla constar en el acto.

Revisar la citación y el expediente antes de la declaración

¿Debo declarar o guardar silencio?

Depende del expediente, y esa es la respuesta honesta. Usted tiene derecho a guardar silencio y a no prestar declaración si no desea hacerlo, a no contestar alguna o algunas de las preguntas, a no declarar contra sí mismo y a no confesarse culpable (artículo 118.1.g y h). Ejercer ese derecho no puede convertirse en indicio de cargo.

Ahora bien, el silencio no siempre es la mejor opción. Cuando la versión del investigado es coherente, está documentalmente respaldada y puede orientar diligencias de descargo desde el primer momento, declarar acorta la instrucción y evita que la causa avance sobre un relato único. Cuando el expediente es débil o está aún incompleto, declarar suele servir para rellenar los huecos de la acusación. Esa decisión se toma con el expediente delante, nunca por regla general y nunca en el pasillo.

Le advierto de un error muy repetido. Muchas personas acuden convencidas de que si explican bien lo ocurrido el asunto se archivará ese mismo día. La instrucción no funciona así. Lo que usted diga queda documentado y condicionará su defensa durante todo el procedimiento, incluido el juicio oral, donde las contradicciones con la primera declaración se explotan sistemáticamente.

¿En qué se diferencia declarar como investigado y como testigo?

INVESTIGADO · artículo 118 LECrim
Posición	Se le atribuye un hecho punible y es parte pasiva del procedimiento.
Declaración	Puede guardar silencio, no responder a parte de las preguntas y no declarar contra sí mismo.
Abogado	Necesario, con entrevista reservada antes y después de declarar.
Expediente	Derecho a examinarlo antes de la declaración, salvo secreto de actuaciones.

TESTIGO
Posición	No se le atribuye el hecho. Aporta conocimiento sobre lo ocurrido.
Declaración	Obligación de comparecer y de decir verdad, con las dispensas legalmente previstas.
Abogado	No se prevé asistencia letrada propia en esa condición.
Riesgo	Si de la declaración surgen indicios contra el testigo, debe pasar a la condición de investigado con todas sus garantías.

¿Qué ocurre el día de la comparecencia?

El letrado de la Administración de Justicia le informa de sus derechos, en particular de los del artículo 118.1, y le requiere para que designe un domicilio en España en el que practicar las notificaciones, o una persona que las reciba en su nombre. Ese requerimiento lleva una advertencia que conviene entender bien, esto es, la citación realizada en ese domicilio o a esa persona permitirá celebrar el juicio en su ausencia en los supuestos del artículo 786.

Después el juez le informa de los hechos imputados y se practica la declaración, con presencia del Ministerio Fiscal y, en su caso, de la acusación particular, que también pueden formular preguntas. Su abogado puede solicitar en ese mismo acto las diligencias de descargo que interesen, y ese es el momento de pedirlas, no meses más tarde. Si en el curso de la investigación se produce un cambio relevante en el objeto de la investigación o en los hechos imputados, el juez debe informar de ello con prontitud (artículo 775.2).

Conviene recordar por qué esta comparecencia es tan importante. La acusación no puede dirigirse, desde un punto de vista subjetivo, contra quien no haya adquirido previamente la condición de investigado, doctrina que arranca de la STC 186/1990 y que recoge la STS 1532/2000, de 9 de octubre, precisamente para evitar acusaciones sorpresivas contra quien no ha tenido ocasión de defenderse durante la instrucción. Su citación es, aunque no lo parezca, la puerta de su defensa.

¿Qué debe hacer hoy?

Estas son las decisiones que no conviene aplazar.

Anote la fecha, la hora, el órgano y el número de procedimiento que figuran en la citación, y consérvela íntegra, incluido el sobre con el sello de entrega.
Designe abogado ahora, no la víspera, para que pueda personarse y examinar las actuaciones antes de la declaración.
Reúna la documentación que sostenga su versión, esto es, contratos, facturas, transferencias, mensajes, correos, partes médicos o registros de ubicación, con sus fechas.
No borre nada. La eliminación de mensajes o archivos rara vez pasa inadvertida y suele volverse en contra.
No contacte con el denunciante ni con posibles testigos. Ese contacto puede reinterpretarse como presión y agravar seriamente su situación.
No comente el asunto en redes sociales ni en grupos de mensajería.
Si no domina el español, solicite intérprete, que es gratuito conforme al artículo 118.1.f).

Preguntas frecuentes

¿Ser investigado significa que estoy acusado?

No. Investigado es quien puede estar implicado en un hecho que se investiga, con derecho de defensa desde ese momento (art. 118 LECrim). La acusación es posterior y la formulan las partes acusadoras en la fase intermedia, no el instructor.

¿Puedo no ir a la citación?

No es recomendable. Si no comparece ni justifica causa legítima, el artículo 487 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal permite convertir la orden de comparecencia en orden de detención. Si tiene un motivo real, hay que comunicarlo y acreditarlo antes de la fecha señalada.

¿Es obligatorio ir con abogado?

Sí. Desde que de las actuaciones resulte la imputación de un delito contra persona determinada es necesaria la asistencia letrada (art. 767 LECrim). El Tribunal Supremo ha configurado este derecho como indisponible y aplicable a todos los procedimientos por delito.

¿Puedo ver el expediente antes de declarar?

Sí, salvo secreto de actuaciones. El artículo 118.1.b) reconoce el derecho a examinar las actuaciones con la debida antelación y, en todo caso, antes de que se le tome declaración. La limitación temporal la regula el artículo 302 LECrim.

¿Me perjudica guardar silencio?

El silencio es un derecho reconocido en el artículo 118.1.g) y h) y no puede tratarse como indicio de culpabilidad. Cuestión distinta es que sea la mejor opción táctica en su caso, lo que depende del contenido del expediente y se decide antes de entrar.

¿Qué es la designación de domicilio que me piden?

En la primera comparecencia se le requiere para designar domicilio en España o persona que reciba las notificaciones, con la advertencia de que ello permitirá celebrar el juicio en su ausencia en los supuestos del artículo 786 LECrim. No es un trámite menor.

¿Pueden acusarme sin haberme citado antes?

No. La acusación no puede dirigirse contra quien no haya adquirido previamente la condición de investigado, doctrina fijada por la STC 186/1990 y recogida por la STS 1532/2000. Esa citación es precisamente la que le permite defenderse durante la instrucción.

Llamar ahora al 652 28 99 82 Escribir al despacho

Defendemos investigados en instrucción penal en toda España, en español, alemán, inglés y polaco, con despachos en Madrid, Ibiza, Málaga y Palma de Mallorca. Le respondemos en un plazo de 24 horas. Si la situación es una detención en curso, consulte qué hacer si le detienen en España. Si teme el ingreso en prisión, consulte la guía sobre prisión provisional.

David Fechenbach Marcos. Abogado Director de Fechenbach Abogados, colegiado del ICAM nº 122770 y del ICAAH nº 4821, Profesor Asociado de Derecho Procesal en la Universidad de Alcalá. Ficha profesional.

Este contenido tiene finalidad informativa y no constituye asesoramiento jurídico. Cada asunto exige un análisis individualizado.